相濡以沫这个成语出自《庄子·大宗师》，原文是这样的：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”这段话的意思是：泉水干涸了，鱼儿们被困在陆地的小水洼里，它们相互嘴对嘴呼气，用唾沫来湿润对方，好让彼此能够活下来。与其这样，还不如各自奋力游回到江海湖泊，就当作彼此从不曾相识，顺其自然更好。
在这个故事中，“相濡以沫”指的是两条鱼在困境中互相帮助，用唾沫湿润对方以维持生命。虽然这样做它们成为了患难之交，但对于它们来说，还是宁愿在水中自由自在地游着，谁也不认识谁。庄子通过这个寓言表达了顺其自然、不强求的理念。
后来，“相濡以沫”这个成语被广泛用来形容在困境中互相扶持、互相帮助的情况，尤其常用来形容夫妻之间的感情。