根据我国《义务教育法》的规定， 凡年满六周岁的儿童，其父母或者其他法定监护人应当送其入学接受并完成义务教育。也就是说，截至当年8月31日年满6周岁的儿童可以报名就读小学一年级，而9月1日出生的孩子，则要等到下一年。
因此，孩子可以在 6周岁时开始读小学一年级，但如果条件不具备的地区，可以推迟到 7周岁。