月饼的起源有多种说法，以下是一些较为可信的解释：
起源于唐朝
月饼最早起源于唐朝，是军队的祝捷食品，当时的月饼叫做圆饼。唐信宗在中秋之夜赐给新科进士园饼，这被认为是最早的月饼。
另一种说法是，唐朝时期，皇帝赏月时会制作一种形状像月亮的面包，内部填充各种美味的馅料，这种面包后来演变成了现在的月饼。
起源于宋朝
南宋吴自牧在《梦梁录》中提到了月饼，这表明月饼在宋朝已经存在，并且可能已经是一种常见的食品。
起源于商周时期
有观点认为，月饼的起源可以追溯到商周时期，最初是作为祭祀月神的供品，称为“太师饼”。
起源于元朝末年
元朝末年，起义军领袖张士诚在中秋节前将写有反元内容的纸条藏在小圆饼内传递，最终推翻元朝统治。从此，人们每年中秋节吃月饼，既纪念张士诚的功勋，又表达家家团圆的愿望。
起源于汉代
月饼的前身是汉代的“胡饼”，类似“馕”，由张骞出使西域时引进的芝麻、胡桃等辅料制作而成。
综合以上说法，月饼的起源有多种可能性，但较为可信的观点是，月饼最早起源于唐朝，作为军队的祝捷食品，后来逐渐演变成民间在中秋节时品尝的食品，并赋予了团圆的象征意义。